31 Μαρτίου1946 διεξάγονται στην Ελλάδα οι πρώτες μεταπολεμικές εκλογές, από τις οποίες απέχει το ΚΚΕ. Το Λαϊκό Κόμμα κερδίζει 250 έδρες, ενώ η χώρα μπαίνει σε τροχιά εμφυλίου πολέμου. Οι εθνικές εκλογές της 31ης Μαρτίου 1946 ήταν οι πρώτες εκλογές στη χώρα μας, μετά το 1936. Είχαν μεσολαβήσει η δικτατορία Μεταξά, το έπος του ’40, η Κατοχή, η Αντίσταση, η Απελευθέρωση, τα Δεκεμβριανά και η Συμφωνία της Βάρκιζας. Αποδείχτηκαν μοιραίες, επειδή η έλλειψη συνεννόησης των πολιτικών δυνάμεων σηματοδότησε την έναρξη του εμφυλίου πολέμου, οι επιπτώσεις του οποίου ταλαιπώρησαν τη χώρα για τα επόμενα τριάντα χρόνια.
Στις αρχές του 1946 την Ελλάδα κυβερνά ο κεντρώος Θεμιστοκλής Σοφούλης. Με την προτροπή των Άγγλων προκηρύσσει εκλογές για τις 31 Μαρτίου. Τα ΕΑΜικά κόμματα, με επικεφαλής το ΚΚΕ και οι αριστεροί φιλελεύθεροι υπό τον Γεώργιο Καφαντάρη αντιδρούν. Ζητούν δίμηνη αναβολή και εγγυήσεις, επειδή θεωρούν τις εκλογές σημαδεμένες υπέρ της δεξιάς, η οποία είχε εξαπολύσει ένα κύμα «λευκής τρομοκρατίας» στη χώρα, μετά τη Συμφωνία της Βάρκιζας και τον αφοπλισμό του ΕΑΜ. Στο στόχαστρο των ακροδεξιών ομάδων ήταν όχι μόνο οι αριστεροί πολίτες, αλλά και οι κεντρώοι αντιμοναρχικοί.
Δεν εισακούονται και τελικά το ΚΚΕ, που φλερτάρει με την ένοπλη κατάληψη της εξουσίας, και η κεντροαριστερά θα ανακοινώσουν αποχή από τις εκλογές. Στις εκλογές θα λάβουν μέρος μόνο δεξιοί και κεντρώοι πολιτικοί σχηματισμοί. Οι παλιοί αντίπαλοι της προπολεμικής περιόδου είναι παρόντες, αλλά κάτω από διαφορετικές συνθήκες. Το φιλομοναρχικό Λαϊκό Κόμμα, συμπαγές και ενωμένο, αποτελεί τον άξονα της δεξιάς συμμαχίας «Ηνωμένη Παράταξις Εθνικοφρόνων», ενώ το Κόμμα των Φιλελευθέρων, που ίδρυσε ο Ελευθέριος Βενιζέλος, είναι διασπασμένο σε έξι τμήματα (Κόμμα Εθνικών Φιλελευθέρων, Μεταρρυθμιστικόν Κόμμα, Κόμμα Βενιζελικών Φιλευθέρων, Δημοκρατικόν Σοσιαλιστικόν Κόμμα, Κόμμα των Φιλελευθέρων και οι Φιλελεύθεροι του Καφαντάρη που απέχουν).
Το πρωί της 31ης Μαρτίου οι ψηφοφόροι πηγαίνουν στις κάλπες με το άγγελμα ότι τα ξημερώματα κομμουνιστές αντάρτες υπό τον Καπετάν Μπαρούτα επιτέθηκαν στο Σταθμό Χωροφυλακής Λιτοχώρου, με διαταγή του ηγέτη του ΚΚΕ Νίκου Ζαχαριάδη. Κατά τη συμπλοκή σκοτώθηκαν 9 χωροφύλακες και 2 στρατιώτες, που συμμετείχαν στη φρουρά των εκλογικών τμημάτων. Η επίθεση αυτή θεωρείται από πολλούς ως το προοίμιο του Εμφυλίου Πολέμου.
Οι εκλογές θα γίνουν χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, με αναλογικό εκλογικό σύστημα και θα τις κερδίσει η δεξιά και βασιλόφρων «Ηνωμένη Παράταξις Εθνικοφρόνων» με το 55,12% των ψήφων. Οι δύο κεντρώοι σχηματισμού, «Εθνική Πολιτική Ένωσις» και «Κόμμα των Φιλελευθέρων», θα συγκεντρώσουν το 34,67% των ψήφων. Όσον αφορά στο ποσοστό της αποχής, που πρέπει να θεωρείται «πολιτική», οι απόψεις διίστανται, επειδή δεν ανακοινώθηκε ο αριθμός των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων: Το ΚΚΕ την ανεβάζει στο 50%, οι διεθνείς παρατηρητές την κατεβάζουν στο 9,3%. Η αλήθεια πρέπει να βρίσκεται κάπου στη μέση. Νεώτερες έρευνες την υπολογίζουν γύρω στο 20-25%. Πολύ αργότερα, το ΚΚΕ θα κάνει την αυτοκριτική του και θα θεωρήσει μεγάλο πολιτικό λάθος την αποχή (Καθαίρεση Ζαχαριάδη το 1956, 8ο Συνέδριο του 1961).
Τα αποτελέσματα των εκλογών αυτών έχουν ως εξής:
• Εκλογικό Σύστημα : Απλή αναλογική με ευρεία περιφέρεια
• Εκλογικός νόμος : Ν.5493/1932 όπως τροποποιήθηκε από τον Α.Ν. 1020/46 (ΦΕΚ 71/27-2-46)
• Εκλογικές περιφέρειες : 38
• Σύνολο υποψηφίων : 1.540
• Νόμιμος πληθυσμός : 7.232.543
• Ψήφισαν : 1.121.693
• Αποχή : 50% περίπου (Επίσημη Ανακοίνωση Υπουργείου Εσωτερικών, 3/4/1946 σε 3291 τμήματα- απέμεναν 107-ποσοστό αποχής: 51,5%)
Κόμματα Αρχηγοί Ψήφοι Έδρες
Αριθμός % +− % Αριθμός +−
1 Ηνωμένη Παράταξις Εθνικοφρόνων
Ιωάννης Θεοτόκης, Πέτρος Μαυρομιχάλης, Στέφανος Στεφανόπουλος
610.995 55,12 206
α) Λαϊκό Κόμμα
Κωνσταντίνος Τσαλδάρης
- - 156
β) Κόμμα Εθνικών Φιλελευθέρων
Στυλιανός Γονατάς
- - 38
γ) Μεταρρυθμιστικό Κόμμα
Απόστολος Αλεξανδρής
- - 5
δ) Πανελλήνιο Εθνικό Κόμμα
Αλέξανδρος Σακελλαρίου
- - 1
ε) Κόμμα Πατριωτικής Ενώσεως
Ηρακλής Μπάτσιος
- - 1
στ) Κόμμα Βασιλοφρόνων
Περικλής Λυκίδης
- - 3
ζ) Κόμμα Ανασυγκροτήσεως
Αθανάσιος Μαυροειδής
- - 0
η) Κοινωνική Ριζοσπαστική Ένωσις
;; - - 0
θ) Πολιτική ομάς "Εμπρός"
Δημήτριος Σφαέλλος
- - 1
ι) Εργατικό Κόμμα Ελλάδος
Αριστείδης Δημητράτος
- - 1
2 Εθνική Πολιτική Ένωσις
- 213.721 19,28 68
α) Κόμμα Βενιζελικών Φιλελευθέρων
Σοφοκλής Βενιζέλος
- - 31
β) Δημοκρατικό Σοσιαλιστικό Κόμμα
Γεώργιος Παπανδρέου
- - 27
γ) Εθνικό Ενωτικό Κόμμα
Παναγιώτης Κανελλόπουλος
- - 9
δ) Σοσιαλιστική Ελληνική Ένωσις
Γρηγόριος Κασιμάτης
- - 1
3 Κόμμα Φιλελευθέρων
Θεμιστοκλής Σοφούλης
159.525 14,39 48
4 Εθνικόν Κόμμα Ελλάδος
Ναπολέων Ζέρβας
66.027 5,96 20
5 Ένωσις Εθνικοφρόνων
- 32.538 2,94 9
α) Κόμμα Εθνικοφρόνων
Θεόδωρος Τουρκοβασίλης
- - 7
β) Λαϊκόν Αγροτικόν Κόμμα
Γεώργιος Παμπούκας
- - 2
6 Ένωσις Αγροτικών Κομμάτων
Αλέξανδρος Μυλωνάς
7.447 0,67 1
7 Συνδυασμοί ανεξάρτητων υποψηφίων - 12.036 1,09 2
8 Κόμμα "Χ" (Χιτών) Εθνικής Αντίστασης
Κωνσταντίνος Ευσταθόπουλος
1.848 0,17 0
9 Κόμμα Εθνικής Ενώσεως
Δημήτριος Παπαπολύζος
15 0,00 0
10 Πατριωτικόν Κόμμα Εφέδρων
Διοικούσα επιτροπή 63 0,00 0
11 Κοινωνικόν Κόμμα Ελλάδος
Διοικούσα επιτροπή 13 0,00 0
12 Χριστιανική Ορθόδοξος Παράταξις Ελλάδος
Διοικούσα επιτροπή 298 0,03 0
13 Αστικόν και Αγροτικόν Κόμμα Ιδιοκτησίας
Αχιλλέας Αντωνόπουλος
1.114 0,10 0
14 Μεμονωμένοι υποψήφιοι - 2.833 0,25 0
Έγκυρες ψήφοι 1.108.473 100,00 354
Άκυρα λευκά 13.220
Σύνολο 1.121.693
Πηγή για τα εκλογικά αποτελέσματα:
http://el.wikipedia.org/wiki/%CE%95%CE%BB%CE%BB%CE%B7%CE%BD%CE%B9%CE%BA%CE%AD%CF%82_%CE%B2%CE%BF%CF%85%CE%BB%CE%B5%CF%85%CF%84%CE%B9%CE%BA%CE%AD%CF%82_%CE%B5%CE%BA%CE%BB%CE%BF%CE%B3%CE%AD%CF%82_1946